В мире, где тени длиннее, чем кажется на первый взгляд, Александр Шмидт выстроил свою империю, оставаясь практически невидимым. Его имя редко звучит вслух в определенных кругах, но его влияние ощущается повсеместно, он – архитектор системы, регулирующей рынок элитных эскорт-услуг. Долгие годы его устраивала роль кукловода, извлекающего огромные прибыли из человеческих желаний и пороков, оставаясь в тени своих же клиентов и девушек. Однако со временем даже самые крупные финансовые потоки перестали приносить удовлетворение. В Шмидте просыпается неутолимая жажда не просто богатства, а подлинной, осязаемой власти – возможности влиять на политические решения, формировать общественные тренды, быть тем, кто дергает за ниточки не только в своем темном царстве, но и в мире легальном, на самом верху социальной пирамиды. Именно эта растущая амбиция, это стремление выйти из тени и заявить о себе в новых, более влиятельных кругах, становится его роковой ошибкой. Попытки Шмидта расширить сферу влияния и конвертировать свой теневой капитал в политический вес не остаются незамеченными. Его амбиции, словно маяк в ночи, привлекают внимание существ куда более опасных и беспринципных, чем кто-либо, с кем он имел дело прежде. На него выходит международный картель, чьи интересы простираются далеко за рамки эскорта, в сферы оружия, наркотрафика и глобальных финансовых махинаций. Для них Шмидт – либо потенциальный партнер, которого нужно подчинить, либо угроза, которую необходимо ликвидировать. Охота начинается внезапно и без предупреждения, обрушивая на него весь арсенал методов, от кибератак и финансового давления до физического устрашения. Впервые в жизни Шмидт, всегда бывший охотником, сам оказывается загнанной дичью. Он вынужден окунуться в мир международной преступности, где его прошлые связи и наработанные хитрости имеют куда меньший вес. Теперь под ударом находится все, что он так тщательно выстраивал годами: его бизнес-империя начинает трещать по швам под внешним давлением, а его личная безопасность, которую он считал незыблемой, оказывается иллюзией. На кону уже не просто контроль над рынком или увеличение капитала, а вопрос физического выживания, и чтобы спастись, ему придется использовать все свое мастерство манипулятора, рискуя вступить в смертельно опасную игру, правила которой пишут не он.